En 2024, Liam a battu William par une seule naissance : 496 contre 495 !
Si tu as un William ou un Liam à la maison, sache que tu as choisi l'un des deux prénoms masculins les plus aimés de toute l'histoire du Québec moderne. Et si tu es ici parce que tu cherches encore le prénom parfait pour ton garçon à venir : tu es au bon endroit.
J'ai épluché les données officielles de Retraite Québec de 1980 à 2024 et voici ce que j'ai trouvé ! (Et j'ai aussi peut-être trouvé une anomalie dans les données gouvernementales... mais on y reviendra.)
Le père vs le fils ?
Avant de plonger dans les chiffres, un petit détour par l'origine. William vient du germanique — wil (volonté) + helm (protection). Un prénom de guerrier, de roi. Il est présent dans les familles depuis le XIe siècle et porte avec lui une connotation royale qui ne se démode pas.
Liam, lui, est le diminutif irlandais de William. Même racine, même signification, mais condensé en deux syllabes courtes et modernes. Le fils a hérité du caractère du père, mais dans un format 2024 ou quoi?
William : l'ascension d'un top
Dans les années 1980, William était déjà là, mais un peu plus discret. On comptait en moyenne 98 naissances par année au Québec. Un prénom présent, sans dominer.
La décennie 1990 marque le vrai déclic. William explose dans le cœur des familles québécoises pour atteindre 543 naissances annuelles en moyenne. Il grimpe rapidement dans le palmarès, passant du rang 121 en 1980 au rang 4 en 1996.
Les années 2000 sont l'apogé : 914 naissances par année en moyenne, et une domination presque totale du palmarès. En 2001, William atteint son record absolu avec 983 naissances en une seule année. Il sera numéro 1 pas moins de 12 fois entre 1997 et 2018. Pratiquement indétrônable.
Liam : l'ascension du diminutif
Pendant que William régnait, quelque chose se construisait discrètement dans l'ombre.
Dans les années 1980, Liam était presque inexistant au Québec avec environ 2 naissances par année en moyenne. Un prénom qu'on entendait à peine.
Les années 1990 : 28 par année. Les années 2000 : 144 par année. La tendance est là, mais William est tellement loin devant que personne ne voit encore venir le coup.
Et puis les années 2010 arrivent. Et là, quelque chose bascule. Liam passe de 383 naissances en 2011 à 725 en 2014 : son record absolu. Cette année-là, William est encore #1 avec 798 naissances, mais l'écart n'est plus que de 73 bébés. La course est lancée.
Le tournant : 2019
En 2018, William est encore #1 (754 naissances) et Liam est #2 (661). La hiérarchie semble établie.
Puis vient 2019. Pour la première fois en plus de 20 ans, William n'est plus premier. Liam #1 (721 naissances) devance William #2 (668). Le fils a détrôné le père ?
En 2020, Liam confirme avec 684 naissances contre 657 pour William.
Mais William n'a pas dit son dernier mot apparement. En 2021, il reprend le #2 avec 719 naissances contre 630 pour Liam.
2024 : 496 contre 495
Et on arrive à aujourd'hui (ou la dernière année de données). En 2024, après 45 ans de données, après des décennies de domination de William et une montée fulgurante de Liam, les deux prénoms sont pratiquement à égalité parfaite.
Liam : 496 naissances, rang #3. William : 495 naissances, rang #4.
Un seul bébé. C'est tout ce qui sépare ces deux prénoms en 2024!
Fun fact : j'ai peut-être trouvé un bug dans les données gouvernementales ?
En analysant le fichier officiel de Retraite Québec, j'ai remarqué quelque chose d'étrange avec William. Certaines années affichent des chiffres qui ne font aucun sens dans la continuité des données :
- 1999 : 103 naissances
- 2000 : 108 naissances
- 2002 : 111 naissances
- 2003 : 108 naissances
- 2009 : 110 naissances
- 2010 : 104 naissances
Ces chiffres s'intercalent entre des années où William avoisinait les 940 naissances. Passer de 940 à 103 puis revenir à 983 l'année suivante, c'est vraiment bizare !
Visuellement, ça ressemble à ça :
William ou Liam pour ton garçon ?
Les deux prénoms ont la même âme. La même signification profonde. L'un porte le poids de l'histoire et une élégance classique. L'autre est moderne & court, au goût du jour.
Il n'y a pas de mauvais choix. Il y a juste ton choix. :)
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